L’actrice Juliette Faber naît le 19 mars 1919 sous le patronyme de Juliette Joséphine Madeleine Faber Sangerma. L’originalité de l’évènement est qu’il a lieu a Grevenmacher au grand-duché de Luxembourg. Région plus connue pour ses vignobles que pour avoir donné naissance à une multitude de stars du cinéma. Pourtant, la jolie Juliette qui gardera toujours une certaine sévérité « ardennaise » de traits malgré une évidente joliesse deviendra une grande vedette du cinéma français, des planches parisiennes et enfin du petit écran.
On peut s’étonner aujourd’hui que la jeune Juliette, née dans un pays à la neutralité célèbre se retrouve à Paris au moment de l’invasion allemande. Mais c’est que voyez-vous, pour les armées teutonnes, la notion de neutralité est une notion très abstraite. Le grand-duché de Luxembourg vit la sienne foulée aux pieds bottés comme celle de la Belgique. Non qu’il s’agisse là d’objectifs militaires mais seulement la malchance pour ces pays de se trouver « sur le chemin » de ces messieurs peu délicats. Les Allemands envahirent Paris, le vert de gris déferla sur la capitale. Certains fuirent, d’autres restèrent, Juliette Faber était de ceux-là. La jeune luxembourgeoise était déjà depuis belle lurette non seulement une parisienne d’adoption mais une actrice en vue. Elle avait connu ses premiers succès à l’écran dès 1938 sous la houlette de Pierre Diamant Berger qui la fait débuter dans « La Vierge Folle », jeune première entre Annie Ducaux, Victor Francen, Paul Demange et Michel André.
Juliette avait impressionné public et critiques. Bientôt, Claudel lui-même lui confierait la création d’une de ses pièces malgré un Paris occupé et des horaires de théâtres décalés pour cause de couvre-feu : « L’Annonce faite à Marie ».
Le cinéma français fut particulièrement prolifique en œuvres de qualité durant l’occupation et Juliette Faber afficha son nom au générique de quelques oeuvres qui devinrent bientôt des grands classiques du patrimoine filmé hexagonal. L’actrice y croisant plus souvent qu’à son tour François Périer ou l’excellente Suzy Prim. A la libération elle fut de celles que les comités d’épuration laissèrent tranquilles même si, paraît-il, « Au Bonheur des Dames » était une oeuvre « honteusement pétainiste » ! Elle allait pouvoir continuer son métier d’actrice et de comédienne en toute quiétude. Toujours fidèle à ce que Truffaut considérait comme « une certaine qualité française ». Interprète fidèle d’André Cayatte mais servant aussi Henri Decoin, Jean-Paul Lechanois ou Richard Pottier.
En 1949, son interprétation de petite institutrice de village provençal dans « L’école buissonnière » de Jean-Paul Lechanois mérite une petite analyse. Institutrice pour les filles, fille de l’instituteur pour garçons, le scénario fait d’elle une ravissante jeune femme. Certes. Mais une ravissante qui ne se remet ni ne remet quoi que ce soit en question. Blonde pour l’occasion, elle aurait pu gambader le long des torrents maquillée par Max Factor dans de jolies robes d’été de chez Jacques Heim. D’ailleurs le scénario l’y invite. Le scénario mais pas la rigueur de Juliette. La mode parisienne n’arrive pas jusque dans ces villages perdus et encore qu’elle y arriverait, elle ne serait pas dans les moyens de l’institutrice de la petite école. Juliette porte des robes démodées en 1949 et pour la scène du baiser final, celle qu’elle a choisie vient probablement de chez un chiffonnier car elle est luisante d’usure. Elle se coiffe avec deux macarons tressés sur les oreilles. Glissée de son banc d’élève au bureau de la maîtresse elle n’est au fond jamais sortie de l’école. Nul doute qu’une Danielle Darrieux ou une Josette Day auraient été absolument délicieuses dans le rôle. Juliette sera délicieuse aussi, certes. Mais habillée selon les maigres moyens de son personnage et raidie de discipline scolaire bornée. Jamais je crois, aucune actrice n’avait osé infligé un tel traitement au personnage de la jolie fille du film!
La belle « qualité française » ne survécut pas aux années 60 et les films ou brillait maintenant Juliette Faber avaient perdu en grâce et en qualité. « Le Foire aux Femmes » ce n’est pas « Justice est faite ». Juliette Faber se retourna alors vers la télévision avant de se retrouver dirigée par Alfred Rodes dans un film de filles perdues avec Claudine Dupuis. Elle sera relativement présente au petit écran jusqu’au milieu des années 80. Ensuite, Juliette s’effacera de la vie publique, n’apparaissant plus que pour un dernier baroud d’honneur en 1995 dans « Un Ange Passe » à la télévision et à la demande de son amie Renée Faure.
Le 13 Juillet 2008 Juliette Faber s’éteignait à Pontoise. Elle avait 89 ans.
Celine Colassin
QUE VOIR?
1938: La Vierge Folle: Avec Annie Ducaux et Victor Francen
1941: Les Jours Heureux: Avec François Perier et Pierre Richard Wilm
1942: Les Inconnus dans la Maison: avec Raimu et Gabrielle Fontan
1942: Mariage d’Amour: Avec François Perier et Paul Meurisse
1943: Au Bonheur des Dames: Avec Suzy Prim, Blanchette Brunoy et Michel Simon
1946: La Tentation de Barbizon: Avec Madeleine Robinson et François Périer
1949: L’Ecole Buissonnière: Avec Bernard Blier
1950: Justice est Faite: Avec Claude Nollier, Valentine Tessier et Michel Auclair
1951: Monsieur Octave: Avec Mady Berry, Paul Azaïs et Raymond Cordy
1951: Trafic sur les Dunes: Avec Pierre Louis, Edouard Delmont et Suzy Prim
1951: Le Cas du Dr Galloy: Avec Suzy Prim et Jean-Pierre Kerien
1952: La Vérité sur Bébé Donge: Avec Danielle Darrieux et Jean Gabin
1952: Nous Sommes Tous des Assassins: Avec Jacqueline Pierreux et Mouloudji
1956: La Foire aux Femmes: Avec Etchika Choureau et Jean Danet
1961: Par Dessus le Mur: Avec Silvia Monfort
1974: L’Ombre d’une Chance: Avec Marianne Eggericcks, Jean-Pierre Mocky et Jenny Arasse
1977: Un Tueur, Un Flic, Ainsi Soit-il: Avec Marika Green, Paul Frankeur et Jean Servais
1980: Le Chemin Perdu: Avec Delphine Seyrig, Magali Noël et Charles Vanel
